Голливуд, 1974 год. Последний фильм продюсера Макса Барбера «Монахини-убийцы» не собрал ни цента и получил разгромную критику, а сам он теперь должен мафии. Есть желающие приобрести его лучший сценарий за кругленькую сумму, но Макс не готов расстаться со своим любимым детищем, поэтому решает получить страховку в случае смерти звезды фильма.
Однажды вечером бизнесмен Аллан Кэмпбелл, раздавленный чередой обрушившихся на него неприятностей, знакомится с таинственным незнакомцем Джонасом Арбором. Джонас представляется… профессиональным наемником и предлагает Аллану убить пятерых – на его выбор и совершенно бесплатно. Расценив предложение как неудачную шутку, Аллан составляет список жертв.
Отправляясь на каникулы к своему деду, юные искатели приключений Джош и Бад думали, что у них впереди самое скучное лето их детства. Но вышло совсем наоборот: в первый же день каникул дед поведал своим внукам о тайне озера Свенсон, в котором, по легенде, существовала гигантская черепаха по имени Мэл.