Деревушка Ковингтон почти ничем не отличается от любой другой. За одним исключением: она со всех сторон окружена дикими лесами, в которых обитают монстры. Между людьми и жуткими плотоядными тварями царит хрупкое перемирие. Но только пока жители деревни не нарушают его главное условие — никогда не заходить в чащу.
Происходит страшная железнодорожная катастрофа. Из 132 пассажиров в живых остается только один. Дэвид Данн не просто уцелел в аду из железа и огня, он не получил ни одной царапины. И лишь один человек знает причину этого чуда — Элайджа Прайс по прозвищу Мистер Стекло, чьи кости могут сломаться даже от незначительного внешнего усилия.
Чтобы обмануть злых духов, родители юной Кэрол Энн Фрилинг решили спрятать ее у родственников, которые живут в небоскребе в Чикаго. Дядя и тетя девочки, а также их собственная дочь-старшеклассница заботятся о Кэрол Энн как о родной, но и они не в силах предотвратить неизбежное.