Загадочные убийства парализуют жизнь в Эксхэде, городке на краю австралийской пустыни. Его обитатели теперь ложатся спать только с одной мыслью — пережить страшную ночь. Офицер полиции Мэдди — единственная, кто не боится углубиться в чащу, чтобы сразиться с хищником-истребителем.
Труд всей жизни ученого-физика начинает, наконец, приносить свои плоды, когда по воле обстоятельств ему приходится работать в одной команде с талантливым юным помощником. Но после получения неизвестного сигнала из космоса коллеги-ученые оказываются по разные стороны баррикад.
«Уотси» Верт, только что вышедший из тюрьмы, собирается начать новую жизнь. Его приятели — мелкий жулик Джонни Спитиери и вор Дабба Баррингтон — тоже на пути к исправлению. Решетка для них осталась в прошлом, и друзья клянутся, что никогда за нее не вернутся. За их праведными намерениями пристально следит недавно сформированная Следственная комиссия.
1860 год, Западная Австралия. Американец Мэтью Куигли нанимается по объявлению на работу к владельцу крупного ранчо англичанину Марстону. Куигли узнает, что его работа - убивать аборигенов. Но американец встает на защиту коренных жителей Австралии.
Молодой человек, немного не от мира сего, обладает замечательным талантом изобретать хитроумные механические приспособления. Потеряв работу, он подружился с преступной парочкой, которая быстро находит применение его способностям...