Штат Арканзас. 14-летний Эллис живёт с родителями в плавучем доме на берегу Миссисипи, в свободное время вместе с другом Некбоуном исследуя реку. Однажды они находят на безлюдном острове катер, застрявший в ветвях дерева после крупного наводнения. Подростки хотят сделать находку своим убежищем, но выясняется, что в ней уже кто-то поселился.
История родовой междоусобицы, вспыхнувшей после смерти властного фермера между его сыновьями от разных браков. Посреди хлопковых полей Южного Арканзаса насилие разрастается до масштабов бесконечной клановой войны, пока один из братьев не предлагает вернуться к исходной точке в поисках мира.