1999, Сьерра-Леоне. Гражданская война. Кровь и хаос. В этой безрадостной атмосфере орудует ловкий контрабандист, специальность которого - бриллианты. Ему нет особенного дела, что эти камешки используются для дальнейшего нагнетания межнациональной розни. Но однажды контрабандист встречает местного рыбака, у которого пропал сын - его, говорят, забрали в «детскую армию», используемую на фронтах...
Молодая пара - Джастин и Тесс Куэйл - участвует в британской дипломатической миссии в Кении. Всё идёт своим чередом до того момента, как Тесс находят мёртвой. Рядом с телом девушки обнаруживают труп туземца, что бросает серьёзную тень на её репутацию и даёт пищу для разного рода обидных толков. В надежде найти убийцу и восстановить доброе имя любимой жены Джастин покидает пределы экзотической...
Джек Манфред – начинающий писатель, который, страдая от писательского блока, устраивается на работу крупье в казино, чтобы поддержать свои литературные амбиции. Джек наблюдает за игроками с тем же чувством холодной отстраненности, с каким относится к написанию своего романа. Он сам никогда не делает ставок, но когда соблазнительная красотка и завсегдатай казино вовлекают его в опасную, но...