Поразительная история встречи, дружбы и необычайных приключений настоящих мужчин - известного географа и писателя Ричарда Фрэнсиса Бёртона и лейтенанта Джона Ханнинга Спика. Верные защитники английской империи времен королевы Виктории, они отправляются в грандиозную экспедицию, чтобы найти истоки реки Нил.
Семья американских ученых отправляется на полгода в Кению. Пока родители занимаются своими исследованиями, дети берут на воспитание детеныша гепарда. Гепард растёт, и брат с сестрой осознают: приёмыша надо выпустить на природу, чтобы он научился охотиться и быть свободным. Однако гепарду не удаётся обрести свободу - он попадает в ловушку к браконьерам, которые собираются выставить его на бегах...