Трое молодых людей претендуют на должность юриста в мэрии. Федерико полагается на рекомендацию отца, члена городского совета. Фабрицио, формально юрист, но не практикующий, пытается сдать очередной государственный экзамен. Лука изначально находится в более выгодном положении и рассчитывает на богатство своей матери.
История обычной итальянской семьи, живущей в Палермо в конце 1970-х. Повествование ведется от лица 10-летнего мальчика Сальваторе. Его точка зрения перемежается с реальными фактами, относящимися к Сицилийской мафии, которая в ту эпоху заправляла всем в этой части Италии.